Témoignage d’un bénévole
Après 35 ans en tant que soignant dans différents hôpitaux, jeune retraité à Vichy et une expérience antérieure de bénévolat chez Les Petits Frères des Pauvres, j’ai découvert l’association VMEH au cours d’un forum des associations où j’ai trouvé d’emblée un accueil chaleureux, confirmé lors de mon premier entretien avec la responsable locale. Après quelques visites en binôme avec des bénévoles aguerris, accueillants et très investis dans différents services de long séjour, j’ai débuté les visites en solo. La première qualité indispensable dans ces services est l’adaptabilité à des résidents très différents, y compris sur le plan cognitif, ce qui suppose de respecter quelques fois des propos plus ou moins cohérents, accepter et donc ne pas insister qu’un résident ne souhaite pas échanger, s’adapter à l’humeur joyeuse ou plus morose en fonction des jours. J’ai également participé à une animation par un magicien externe, un moment de convivialité très apprécié par les patients et les soignants qui peuvent aussi découvrir, à travers les attitudes des uns et des autres, une facette inattendue de certains résidents. Les animations par une chanteuse accompagnée d’un musicien remportent également un vif succès.
À la demande de la Présidente d’une part et de la cadre de santé du service d’autre part, je suis allé dans le service d’hémodialyse. Un environnement très différent, plus technique avec des patients qui viennent pour la plupart 4h00, trois fois par semaine. L’approche bénévole s’enrichit au fur et à mesure de la construction d’une relation qui s’inscrit dans la durée avec, comme en services de long séjour, des parcours de vie très diversifiés, du contrôleur SNCF au boulanger pâtissier qui aurait pu être maire de son village s’il n’avait pas cette contrainte 3 fois par semaine. Là encore, l’écoute et la disponibilité sont primordiales pour laisser à son interlocuteur l’espace (« en marge » du soin technique) de son expression et du partage.
Puis, j’ai été sollicité pour aller faire des visites en service de cardiologie et d’orthopédie. Une nouvelle expérience dans la mesure où s’agissant d’un service d’hospitalisation conventionnelle, la durée moyenne de séjour étant assez courte, les patients sont toujours différents d’une semaine à l’autre et nous sont indiqués par les infirmiers ou aides-soignants que nous sollicitons à notre arrivée. J’expérimente également les visites en binôme en accompagnant à mon tour une nouvelle bénévole, une autre forme, un trio où les échanges s’enrichissent, s’entrecroisent, où un bénévole peut aussi relayer son camarade pour alimenter l’échange, percevoir une autre facette du patient.
Etre bénévole à la VMEH c’est offrir du temps, de soi, un sourire, une attention, un échange dans lequel nous recevons tout autant, comme la satisfaction d’avoir permis à la personne visitée d’évoquer (ou pas) librement ses émotions, d’exprimer (ou pas) sans se censurer ses questionnements auxquels nous ne pouvons pas forcément répondre en particulier ceux qui relèvent de la prise en charge médicale mais que nous pourrons relayer auprès des soignants, comme nous pourrons aussi leur transmettre la satisfaction de la qualité des soins tant appréciée par les patients. Dans ce sens, le bénévole appartient d’une certaine façon à l’équipe et peut, à sa juste place, partager des points exprimés sans outrepasser son rôle et ses compétences qui restent relationnelles mais qui donnent davantage de sens à sa « mission », non pas comme un visiteur exclusivement extérieur mais comme un partenaire, le temps de sa présence.
Enfin, être bénévole c’est aussi appartenir à un collectif, riche de la diversité de ses membres, animé par une Présidente attentive à la convivialité lors des réunions bimestrielles pour favoriser l’expression de chacun et le partage d’expériences y compris difficiles ou sources de questionnements, sans oublier des temps de formation ou des sorties amicales qui renforcent ce sentiment d’appartenance soutenu par des valeurs communes.
Michel, bénévole VMEH 03
